Functional traits provide evidence of land use transformations of Tucuman-Bolivian Forests at the catchment scale (Atena Editora)

Abstract

Bolivia tiene una de las más altas tasas de deforestación en Sur América y es uno de los países con mayor frecuencia de incendios forestales a nivel mundial, conduciendo a la disminución de la cobertura de los bosques y el incremento de la presión antrópica sobre el suelo. El objetivo de este estudio fue caracterizar los rasgos funcionales de la vegetación y determinar su relación con la transformación del paisaje del bosque Tucumano-Boliviano. Para esto se diseñó un estudio comparativo seleccionando tres cuencas con la cobertura vegetal conservada y tres cuencas transformadas para estudiar los rasgos estructurales (altura, diámetro a la altura del pecho, tamaño de copa, rebrote y número de ramas principales), rasgos foliares (contenido de agua en las hojas, área foliar, área foliar específica, densidad de estomas y densidad de tricomas) y rasgos comunitarios (biomasa de epífitas y densidad de raíces finas). Los resultados mostraron que, a mayor fragmentación del paisaje, mayor variabilidad intraespecífica, lo cual fue más evidente en los rasgos foliares y en las especies presentes en ambos tipos de cuencas. Sin embargo, los rasgos estructurales disminuyeron (excepto el rebrote), debido al reemplazo de las especies que llegan después de la transformación, junto con una disminución por la competencia de luz. Contrariamente, la altura de las especies herbáceas aumentó en las cuencas transformadas, resultado de la selección antrópica de pastos de la familia Poaceae para la actividad ganadera. La vegetación de las cuencas transformadas tuvo una menor densidad de estomas como posible estrategia para reducir la pérdida de agua vía transpiración y también se evidenció una menor biomasa de epífitas debido a cambios microclimáticos, producto de la reducción del dosel del bosque, particularmente por el incremento en la humedad relativa del aire y la radiación solar.